Gli anni straordinari dell’informatica Olivetti: un convegno per ricordare Luigi Mercurio

Martedì 21 ottobre 2025, alle ore 15, la Sala Riunioni Villetta dell’Associazione Archivio Storico Olivetti a Ivrea ospiterà il convegno “Gli anni straordinari dell’informatica Olivetti 1970–1990 – Luigi Mercurio: l’uomo, il manager, l’imprenditore”. L’iniziativa, promossa dall’Associazione Spille d’Oro Olivetti in collaborazione con l’Archivio Storico Olivetti, vuole rendere omaggio a Luigi Mercurio, figura centrale nello sviluppo informatico della storica azienda eporediese.

Addio a Luigi Mercurio, il visionario dell’Olivetti che portò l’Italia nell’era del personal computer

Mancato a Milano il 20 agosto, fu tra i protagonisti del progetto M24 e della nascita di Olteco. La moglie Gabriella, i figli Alfredo, Sara con Mike e i nipoti Matteo e Sofia ne annunciano la scomparsa. Il funerale si è tenuto venerdì 22 agosto alla parrocchia Santa Maria Segreta di Milano

Mercurio non fu soltanto un manager competente, ma un uomo capace di interpretare e guidare lo spirito innovativo che caratterizzava Olivetti in quegli anni. Il convegno offrirà dunque l’occasione per ricostruire il suo profilo umano e professionale, inserendolo nel contesto di un periodo cruciale per l’informatica mondiale, quando da Ivrea partivano prodotti e progetti che avrebbero segnato un’epoca.

Il programma prevede una serie di interventi che ripercorreranno, grazie alle testimonianze dirette dei protagonisti, le principali tappe della storia tecnologica di Olivetti. Dopo l’introduzione di Silvano Ortelli, sarà Bruno Lamborghini a delineare il ritratto personale e manageriale di Luigi Mercurio. Seguiranno gli interventi dedicati agli anni pionieristici della ricerca: i sistemi E900 e UC1009 di fine anni Sessanta e i primi microprocessori Olivetti, raccontati da Gastone Garziera, fino alle architetture UAS/DAS/PCS illustrate da Silvano Brandi.

Gli anni Ottanta, epoca di grande espansione tecnologica, saranno al centro di ulteriori contributi: Gianfranco Casaglia presenterà il progetto OLTECO, che segnò il passaggio dalle telescriventi alle reti e ai PABX; Sandro Graciotti racconterà l’avvio della L1 e il progetto DIDAU; mentre Luigi Pescarmona ripercorrerà lo sviluppo e la produzione del celebre M24, il personal computer che portò Olivetti nelle case e negli uffici di mezzo mondo.

Dopo una breve pausa, il focus si sposterà sugli sviluppi internazionali con l’intervento di Mario Mazzola, che parlerà del progetto DAVID e della start-up americana avviata tra il 1985 e il 1988 per una nuova generazione di PABX. Giovanni Amico di Meane ricorderà invece gli anni 1988–1990 e la nascita di OS&N, mentre nuovamente Casagliaillustrerà il decennio 1990–1999 con l’esperienza TEKNECOMP e altre iniziative imprenditoriali. Le conclusioni saranno affidate a Flavio Serughetti.

Il convegno non si limiterà a rievocare il passato, ma proporrà una riflessione sul presente e sul futuro: cosa significa oggi parlare di innovazione e quale lezione si può trarre dall’esperienza olivettiana e dall’impegno di figure come Luigi Mercurio? L’incontro si inserisce infatti in un ciclo di appuntamenti pensati per riscoprire e valorizzare quegli anni straordinari, quando Ivrea era una delle capitali europee dell’informatica.

La partecipazione è gratuita, fino a esaurimento dei posti disponibili in sala. Sarà anche possibile seguire i lavori a distanza, per permettere a un pubblico più ampio di rivivere un pezzo di storia che ancora oggi continua a ispirare.