Famiglia che vive nel bosco, bambini portati via nella notte. La storia che scuote l'Italia intera

Li hanno presi così, nella notte, mentre dormivano in quella casa nel bosco che per loro era semplicemente “casa”. Tre bambini — una bambina di otto anni e due gemelli di sei — sono stati allontanati dalla loro famiglia su ordine del Tribunale per i Minorenni dell’Aquila. Una scelta drastica, eseguita all’alba, quando i carabinieri hanno raggiunto il casolare isolato in cui vivevano da anni con i genitori, Catherine Birmingham e Nathan Trevaillon, decisi a portarli via per metterli al sicuro. O almeno, è così che lo Stato interpreta la tutela.

Il padre, rimasto solo fuori dalla struttura protetta in cui ora si trovano i piccoli insieme alla madre, racconta solo questo: «È stata la notte più brutta della mia vita». Non lo dice per retorica, lo dice perché a una famiglia che viveva in un equilibrio fragile ma, a detta loro, felice, è stato reciso l’unico filo che li teneva uniti.

La storia parte da lontano. I genitori avevano scelto un’esistenza alternativa: una casa senza utenze tradizionali, energia solare, acqua dal pozzo, nessuna televisione, nessun social. I bambini non frequentavano la scuola pubblica, non avevano compagni, non vivevano il confronto quotidiano con i pari. Crescevano — sostengono madre e padre — “liberi nella natura”, imparando con ciò che li circondava, seguendo un percorso educativo privato non riconosciuto. Per i genitori era una scelta, per i giudici un rischio.

L’ordinanza parla chiaro: secondo il Tribunale c’è “pericolo per l’integrità fisica e psicologica dei minori”, legato alle condizioni abitative, all’assenza di istruzione tradizionale, al rifiuto dei controlli sanitari obbligatori, alla mancanza di socializzazione in un’età in cui la scuola non è solo didattica, ma identità, relazione, crescita. Il provvedimento parla di “lesione della vita di relazione”, una formula giuridica che inquadra un tema semplice: per crescere servono anche gli altri.

La casa nel bosco, per i magistrati, non garantiva sicurezza: niente agibilità, niente verifiche sugli impianti, nessuna certificazione. E poi quell’episodio che aveva acceso il campanello d’allarme mesi fa: un’intossicazione da funghi che aveva portato l’intera famiglia in ospedale. Da lì, la segnalazione ai servizi sociali, le verifiche, i sopralluoghi, i contrasti con i genitori, sempre più rigidi nel rifiutare ogni intervento esterno. Fino alla decisione finale: allontanamento immediato e affidamento temporaneo a una struttura protetta.

E così, nel cuore della notte, i tre bambini sono stati caricati in auto e portati via. Non verso un luogo sconosciuto, ma verso un mondo che non avevano mai sperimentato: una comunità, educatori, compagni, regole. Un trauma, inevitabile. “Stanno distruggendo la vita di cinque persone serene”, accusa il padre. Ma dall’altra parte c’è lo Stato che ribatte: “Non basta essere amati. I bambini devono essere anche tutelati”.

La vicenda, immediatamente, è diventata nazionale. Non tanto per i dettagli giudiziari, ma per ciò che la storia smuove: che cosa significa davvero ‘proteggere un bambino’? È tutela lasciare una famiglia vivere fuori da tutto, o è tutela intervenire quando manca ciò che la maggior parte delle persone considera essenziale? È libertà educativa o è abbandono istituzionale? È scelta di vita o è rischio?

Il caso ha anche acceso la politica. C’è chi parla di “intervento necessario”, chi grida alla “sottrazione ingiusta”, chi evoca la libertà educativa, chi ricorda che i minori non possono essere esclusi dal mondo per volontà degli adulti. Nel mezzo, come sempre, ci sono loro: tre bambini che avevano imparato a riconoscere il fruscio degli alberi meglio delle voci dei coetanei.

E poi c’è la data. Perché tutto questo è avvenuto giovedì 20 novembre, che non è un giorno qualunque: è la Giornata mondiale dei diritti dell’infanzia. Una ricorrenza che invita a proteggere ciò che di più fragile abbiamo, che chiede allo Stato di essere vigile, presente, responsabile. Qui, quella data diventa un contrappunto doloroso: mentre il Paese celebrava i diritti dei bambini, tre bambini venivano separati dalla loro vita quotidiana.

Coincidenza? Forse. Simbolo? Sicuramente. Perché questa vicenda — qualunque sarà il suo esito nelle prossime udienze — ci ricorda che dietro ogni principio c’è sempre una storia concreta, fatta di scelte difficili, ferite e responsabilità.

E il 20 novembre, quest’anno, non ha fatto eccezione.

Una raccolta firme per salvare la famiglia