Negli ultimi anni la Chiesa è sommersa dai documenti, una valanga di carta che ogni vescovo, ogni commissione episcopale, ogni dicastero romano, ogni commissione diocesana, ogni parroco o superiore religioso riversa con una puntualità quasi maniacale sui poveri fedeli: lettere pastorali, esortazioni pastorali, inviti a convegni pastorali, direttori pastorali, lettere e interviste ai giornali, siti e blog.

Mille iniziative che direbbero, ad aver tempo di leggere tutto, di una Chiesa che sta vivendo i suoi momenti migliori, se solo si pensa che in passato le esternazioni, fuori dai momenti liturgici, erano rare e per questo importanti e solenni.

Questa frenesia comunicativa, a fronte di Chiese sempre più vuote, il cardinale Joseph Ratzinger la chiamava la «Chiesa di carta», dove il passato è sempre brutto, il presente è bello e il futuro luminoso. Ma è proprio così?

Atteniamoci ad un solo dato, il più indicativo: le vocazioni sacerdotali.

Secondo i dati dell’Annuario Pontificio, nell’arco di mezzo secolo le vocazioni sono diminuite del 60%, passando dai 6.337 del 1970 ai 2.103 del 2019. E nei dieci anni che vanno dal 2009 al 2019 la flessione in Italia è stata del 28%.

Le statistiche parlano di 436 ordinazioni nel 2013, scese a 323 dieci anni dopo. Di questo passo le ordinazioni sacerdotali – una a Torino quest’anno, nessuna a Ivrea, Saluzzo, Cuneo-Fossano, Aosta, Vercelli, Asti, Mondovì, Acqui, Alessandria e Biella – diventeranno un evento eccezionale come le eclissi solari.

Le cause e le responsabilità di queste situazioni sono molteplici, sociali ed ecclesiali. Un dato però è certo: in Francia e in altri Paesi, il 25% dei nuovi preti si forma in seminari «tradizionalisti», dove gli studi sono rigorosi e l’esperienza spirituale radicale. Una ricetta che funziona dal Concilio di Trento in poi e che continua a funzionare.