Nel periodo compreso tra gli anni Trenta e Sessanta dell’Ottocento, nasce nel Carnevale di Ivrea un gioco cortese, quasi cavalleresco: un “getto di arance” che le giovani fanciulle borghesi di Ivrea presero l’abitudine di effettuare dai balconi delle loro abitazioni, negli ultimi giorni del Carnevale. “Innocenti proiettili” per usare le parole delle cronache giornalistiche di metà Ottocento, “che dalle case piovevano sui passeggianti, e con cui da questi per gentil rappresaglia si faceva grazioso assalto alle vispe ed avvenenti provocatrici”.
Un getto più o meno gentile, di sicuro elitario, alla nascita del quale non era certo risultato estraneo un fenomeno di imitazione verso quanto il “bel mondo” del tempo andava compiendo nelle più importanti capitali europee del divertimento. Una moda del genere si diffonderà, ad esempio, presso i primi festosi carnevali di Nizza sulla Costa Azzurra. Nell’arancia, frutto mediterraneo e solare, poteva compiutamente riflettersi il clima del Piemonte carloalbertino, segnato da un alone di romantica ricerca verso l’esotico e il fantastico. Nel volgere di breve tempo al parco e contenuto atto di omaggio dei rossi frutti, verrà a sovrapporsi l’infuriare scomposto e “violento” di una improvvisa “follia carnevalesca” , al dilagare della quale ben pochi argini poterono resistere.

Fu solo nell’immediato secondo dopoguerra che si formarono ufficialmente le prime squadre a piedi di aranceri, e si allestirono i cosiddetti primi carri da getto e la battaglia assunse i connotati attuali seguendo regole ben precise.

L’avvento delle squadre degli aranceri modifica profondamente la struttura originaria del fenomeno festivo eporediese: la battaglia delle arance diviene in tal modo una realtà prevalentemente legata ai giovani.

La battaglia è un concentrato di ardore e lealtà. Non è raro vedere avversari in battaglia darsi la mano in segno di rispetto e di ritrovata amicizia riconoscendo l’abilità e il coraggio altrui . Si basa su regole cavalleresche non scritte condivise da tutti i partecipanti, che garantiscono l’incolumità generale (a parte qualche inevitabile occhio nero), e mantengono il confronto sul livello di una vera e propria sfida “sportiva” nella quale alla fine chi è più bravo (e tira più arance con maggior intensità) vince.
Il Carnevale oltre ad essere un grande gioco di ruolo è anche una straordinaria lezione di educazione civica: migliaia di persone che scendono pacificamente in piazza a celebrare una festa di libertà, in un clima “agonistico” come quello della Battaglia delle Arance, nel rispetto di regole non scritte, sono un grande esempio di civiltà che la città può orgogliosamente vantare e deve “difendere”.

Nove sono le squadre a piedi, indossano solo una casacca e i calzoni con i propri colori e occupano ognuna una zona di tiro.

Il numero dei carri invece varia di anno in anno, ormai superano la cinquantina.

Verso la metà del Novecento, con una lettura poetica e fantasiosa, si è voluto interpretare la Battaglia delle arance alla luce della leggenda del Carnevale di Ivrea. La battaglia rievoca la ribellione eporediese guidata dalla giovane Violetta: il popolo, rappresentato dalle squadre degli aranceri a piedi, senza nessuna protezione, combatte a colpi di arance contro le armate del feudatario. Queste ultime sono rappresentate dai tiratori sui carri trainati da cavalli, che indossano protezioni e maschere che ricordano le antiche armature.

Aranceri a piedi

Carri da getto

— A differenza degli aranceri a piedi gli aranceri sui carri indossano una divisa composta di una maschera di cuoio (con grate o plexiglass davanti agli occhi) e di un’imbottitura sul busto. Ogni Carro da getto, indipendentemente dal fatto che sia una pariglia o un tiro a quattro, prevede la presenza di un Cavallante e del Capocarro, colui che cura l’organizzazione e la gestione del carro e degli aranceri.

Il cavallante non è solo un allevatore appassionato ed un abile conduttore di attacchi a due o a quattro cavalli, appartiene ad un mondo unico, tutto da scoprire, ricco di segreti tramandati da generazioni e testimoniati anche dai raffinati finimenti e dall’incedere elegante degli splendidi cavalli utilizzati per gli attacchi dei carri da getto. Non solo l’ardore in battaglia e la correttezza nel tiro, ma anche la qualità degli allestimenti e i finimenti dei cavalli sono elementi che concorrono a definire le classifiche finali.

Il contributo dei Carri allo Storico Carnevale di Ivrea si fa sentire anche dal punto di vista estetico, grazie all’eleganza dei cavalli, finemente addobbati e acconciati, e al design particolarmente curato.

I carri da getto sono divisi in pariglie (2 cavalli) e tiri a quattro (4 cavalli) e si alternano all’interno delle piazze per pochi minuti.

TESTI A CURA DI FRANCO QUACCIA PER FONDAZIONE STORICO CARNEVALE

FOTOGRAFIE DI SOFIA BELLAVER. HANNO COLLABORATO: MARIA DI POPPA, ELOISA GIANNESE E ALEXANDRA IRINA DINICA

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