Gas in Egitto, la mossa di Eni che può cambiare gli equilibri energetici nel Mediterraneo

A volte bastano pochi chilometri per spostare il peso di una notizia dall’industria alla politica. Nel caso dell’ultima scoperta di gas annunciata da Eni, la distanza è di circa dieci chilometri: tanto separa il nuovo giacimento dalle infrastrutture già operative nell’offshore egiziano. In un settore in cui i tempi si misurano spesso in anni tra autorizzazioni, impianti e collegamenti, questa vicinanza incide quasi quanto i volumi stimati. Non è solo una nuova risorsa nel Mediterraneo orientale. È una risorsa che può essere collegata più rapidamente a un sistema già esistente, in un Paese che negli ultimi anni ha dovuto fare i conti con una crescente carenza di energia.

La scoperta riguarda il pozzo esplorativo Denise W-1, nella concessione Temsah, al largo dell’Egitto. Il 7 aprile 2026 Eni ha comunicato di aver individuato circa 2 trilioni di piedi cubi di gas in posto, pari a circa 56,6 miliardi di metri cubi, insieme a circa 130 milioni di barili di condensati. Il giacimento si trova a circa 70 chilometri dalla costa, in acque basse, e presenta un serbatoio sabbioso con buone caratteristiche geologiche. Tradotto fuori dal linguaggio tecnico: il gas c’è e le condizioni per estrarlo appaiono favorevoli rispetto a molti progetti più complessi.

Il punto decisivo è la posizione. Il giacimento si trova a meno di dieci chilometri da impianti già in funzione. Questo consente, in teoria, di evitare nuove piattaforme e di puntare su collegamenti sottomarini verso strutture esistenti. È una soluzione che riduce tempi, costi e rischi. Quando Eni parla di sviluppo accelerato, si riferisce a questo: non a un arrivo immediato del gas sul mercato, ma a un percorso più breve tra scoperta e produzione rispetto a nuovi progetti costruiti da zero.

L’annuncio arriva in una fase delicata per l’Egitto. Negli anni scorsi il Paese aveva puntato a diventare insieme produttore e snodo regionale del gas. La scoperta del giacimento Zohr nel 2015, sempre da parte di Eni, aveva sostenuto questa ambizione. La produzione era cresciuta fino a un picco nel 2021. Poi il quadro è cambiato: il declino naturale dei campi, difficoltà operative e l’assenza di nuove scoperte di pari dimensioni hanno riaperto il divario tra produzione e consumi.

Secondo la U.S. Energy Information Administration (EIA), nel 2023 la domanda interna ha superato la produzione. S&P Global Commodity Insights ha stimato un calo della produzione di circa il 30% tra il 2021 e il 2024. Nel 2025 il Paese è tornato a importare gas naturale liquefatto in quantità record, soprattutto per sostenere la produzione elettrica nei mesi più caldi. In questo contesto, ogni nuova produzione nazionale ha un valore immediato: riduce la dipendenza dagli acquisti esteri e alleggerisce la pressione sul sistema energetico.

L’amministratore delegato di Eni, Claudio Descalzi, ha indicato che il gas sarà destinato al mercato interno egiziano. È una scelta coerente con le esigenze attuali del Paese, che deve prima stabilizzare il proprio sistema energetico. Solo in un secondo momento potrà tornare a rafforzare il ruolo di esportatore.

La scoperta si inserisce in un’area già nota. La concessione Temsah è produttiva da anni e il campo omonimo è attivo dal 2001. Il pozzo Denise W-1 arriva dopo il rinnovo ventennale della concessione firmato nel luglio 2025 con Egyptian General Petroleum Corporation (EGPC) e Egyptian Natural Gas Holding Company (EGAS). Non si tratta quindi di un episodio isolato, ma di una strategia che punta a valorizzare aree mature attraverso nuove esplorazioni nelle vicinanze delle infrastrutture esistenti.

Anche la struttura industriale è consolidata. Eni opera con una quota del 50%, affiancata da bp, mentre le attività sono gestite da Petrobel, società partecipata da Eni e EGPC. Questa integrazione spiega il ruolo centrale della compagnia italiana nel sistema energetico egiziano. Eni è presente nel Paese dal 1954 e, secondo dati ufficiali, contribuisce in modo significativo alla produzione nazionale di gas.

Va però chiarito un punto essenziale. I volumi annunciati rappresentano il gas stimato nel sottosuolo, non quello già producibile. Tra la scoperta e la messa in produzione ci sono valutazioni tecniche, investimenti e tempi operativi. Non è una soluzione immediata alla crisi energetica egiziana, ma un rafforzamento della base di risorse con caratteristiche favorevoli allo sviluppo.

Il valore della scoperta sta nella combinazione di fattori: dimensione, qualità geologica, acque basse e vicinanza agli impianti. È questo insieme che rende il progetto interessante in una fase in cui le compagnie selezionano con attenzione gli investimenti, privilegiando quelli più rapidi e meno costosi.

Anche se destinato al mercato interno, il giacimento ha una dimensione più ampia. L’Egitto è oggi l’unico Paese del Mediterraneo orientale dotato di impianti di liquefazione operativi per l’esportazione di gas. I terminali di Damietta e Idku rappresentano un’infrastruttura chiave anche per altri Paesi della regione. Per questo il rafforzamento della produzione interna può, nel tempo, sostenere il ruolo del Cairo come nodo energetico.

Per l’Italia, la scoperta conferma alcune linee già evidenti. Il Mediterraneo resta centrale nella strategia di Eni. Il rapporto con l’Egitto continua a essere un pilastro. E la sicurezza energetica passa sempre più da progetti in grado di essere sviluppati rapidamente, vicino a infrastrutture già esistenti.

Il giacimento Denise W-1 non cambia da solo gli equilibri energetici. Ma arriva nel posto giusto e nel momento in cui il sistema ne ha bisogno. Ed è questo, più dei numeri, a determinarne il peso.

Fonti: Eni, U.S. Energy Information Administration (EIA), S&P Global Commodity Insights, Presidenza della Repubblica Araba d’Egitto, EGPC, EGAS.