Una panchina gigante a due passi dal cielo

La montagna, il silenzio e una coltre di nuvole che sembra un tappeto steso a due passi dal cielo: come ammirare tutto ciò? Semplice, basta recarsi ad Andrate, nello specifico ad Alpe Pinalba, luogo dove, nel luglio 2021, è stata installata la “Big Bench”, o panchina gigante, numero 155. 

1584 metri d’altitudine e un panorama mozzafiato sulle Alpi, da godersi comodamente seduti su questa enorme panchina arancione. 

Le Big Bench sono figlie dalle idee del designer americano Chris Bangle e, dal 2009, è nato il Big Bench Community Project, fondazione no profit che promuove la costruzione di questi oggetti fuori scala e il loro inserimento nei territori per promuovere città e turismo locale. 

Tra le varie panchine giganti in provincia di Torino svetta anche quella di Andrate ma, ad un anno e mezzo dall’installazione, come sta andando il progetto? “Stiamo riscontrando molto successo - dice Elisa, andratese e una delle ideatrici dell’installazione assieme a una dozzina di amici - le persone che vanno su sono moltissime e ovviamente idee del genere aiutano sia il nostro territorio che il turismo locale. Dopo l’inverno andiamo sempre ad Alpe Pinalba per dare una riverniciata alla Big Bench o per rifare la segnaletiche sulle pietre: c’è tutto un percorso per arrivare alla panchina, ma si può anche scegliere di prendere una strada alternativa, con alcuni tratti asfaltati e altri no e percorribile solo a piedi”. 

Un’iniziativa, questa della Big Bench di Andrate, tutta privata: “nel corso del 2021, con 12 altri amici andratesi, ci siamo detti: perché non provare a installare qui una panchina gigante? Sarebbe una bella opportunità per il paese e un’occasione per incentivare il turismo. In poco tempo ci siamo mobilitati, abbiamo cercato gli sponsor e siamo riusciti ad ottenere il ricavato per installare la Big Bench” commenta Elisa. 

Immancabile, poi, il commento arrivato a fine 2022: “siamo giunti alla fine di quest’anno ed è passato un anno e mezzo da quando la nostra panchina è  stata posizionata -  scrivono gli ideatori del progetto tramite la loro pagina Facebook Big Bench Andrate - ringraziamo tutte le tante persone che sono venute a trovarci. Fino ad ora abbiamo sempre evidenziato la vostra educazione, nel pieno rispetto dei luoghi che ci circondano: educati e silenziosi come si deve essere in montagna, lasciando sempre tutto pulito dopo ogni passaggio. In questo lasso di tempo ci siamo impegnati a promuovere il nostro territorio, perché è anche a questo che invitano le panchine giganti: un mezzo per far conoscere le nostre zone e le tante qualità che hanno da offrire. Siamo semplici volontari legati alla nostra terra, con tanta voglia di farvi conoscere luoghi, storie e vita”. 

Oltre alle famose panchine di Langhe e Roero, nel cuneese e nell’astigiano, anche il Canavese può vantare la sua Big Bench, con una vista e una pace che non hanno nulla da invidiare ad altri siti. 

“Abbiamo deciso di chiamare la panchina “A ’na spana dal ciel” (a una spanna dal cielo, ndr) - conclude Elisa - il perchè? Beh.. è presto detto”.