TENNIS. Gli azzurri si preparano per il Roland Garros

Diventano sei gli azzurri al via nel tabellone principale maschile del Roland Garros, secondo Slam stagionale al via domenica 22 sulla terra rossa di Parigi. Nella serata di venerdì, infatti, il forfait dell’ucraino Oleksandr Dolgopolov, numero 30 Atp e 28esima testa di serie, consente a Thomas Fabbiano di essere ripescato come lucky loser nel main draw. Per il 26enne pugliese è la seconda presenza nel tabellone principale di un major dopo quella agli US Open nel 2013 (fu sconfitto al primo turno da Raonic). Attualmente numero 118 del ranking, nel suo esordio nella tappa dello Slam su terra battuta affronterà al primo turno lo spagnolo Feliciano Lopez, numero 23 Atp e 21 del seeding: non ci sono precedenti tra i due. Il sorteggio elettronico non è stato particolarmente benigno per i portacolori dell’Italtennis, considerando che sia Simone Bolelli che Marco Cecchinato sono stati abbinati a due dei protagonisti più attesi (il giapponese Kei Nishikori e l’australiano Nick Kyrgios) e che hanno rivali temibili anche Fabio Fognini e Andreas Seppi, con il solo Paolo Lorenzi opposto a uno dei giocatori provenienti dalle qualificazioni. Il numero uno azzurro Fabio Fognini, n.34 Atp, rientrato in extremis tra le teste di serie per il forfait dell’ultim’ora del francese Gael Monfils (numero 14 Atp), comincia la sua avventura parigina affrontando lo spagnolo Marcel Granollers, numero 58 Atp e due volte al quarto turno a Parigi (2012 e 2014): il bilancio dei testa a testa è sul 5-3 per il tennista ligure, 29 anni fra pochi giorni (martedì 24 maggio), che sulla terra parigina vanta i quarti del 2011 ed è stato sorteggiato nello spicchio di tabellone di Rafa Nadal (n.4) per un eventuale terzo turno. Andreas Seppi, numero 41 del ranking mondiale, reduce dai quarti di finale a Nizza dopo essere rientrato nel circuito agli Internazionali BNL d’Italia di Roma, debutterà contro il lettone Ernests Gulbis, numero 76 Atp, che conduce 5-1 nei confronti diretti e al Roland Garros è stato semifinalista nel 2014: sulla terra, ma nel lontano 2008 a Poertschach, l’unica affermazione del 32enne di Caldaro, che in dieci partecipazioni allo Slam francese vanta come miglior risultato il quarto turno (ottavi) nel 2012. Paolo Lorenzi, attualmente numero 50 Atp, che nelle cinque precedenti apparizioni parigine non è mai riuscito a superare il match d’esordio, ha dovuto attendere la conclusione delle qualificazioni per conoscere il nome del suo avversario: si tratta dell'argentino Carlos Berlocq, numero 126 Atp e giunto quattro volte al secondo turno in questo torneo. Sfida assai 'tosta' poi per Simone Bolelli, numero 116 Atp, che a Parigi ha raggiunto il terzo turno sia nel 2008 che dodici mesi fa, il quale dovrà vedersela con il giapponese Kei Nishikori, numero 6 della classifica mondiale e quinta testa di serie: il 26enne di Shimane, giunto ai quarti qui lo scorso anno, ha vinto i due precedenti con il 30enne bolognese (atteso al rientro dopo un infortunio al ginocchio), al 5° set, entrambi disputati sull’erba di Wimbledon. Missione impossibile, sulla carta, anche per Matteo Cecchinato, questa settimana numero 124 nel ranking, che per il suo esordio nel tabellone principale del major parigino ha pescato l’australiano Nick Kyrgios, numero 19 del ranking e 17 del seeding (3° turno per lui un anno fa sulla terra parigina), per un testa a testa inedito per il palermitano.