Per aspera ad astra

È una frase latina spesso usata quale motto o incitazione, che significa letteralmente: «attraverso le asperità sino alle stelle».

Si tratta di una frase relativamente recente in questa forma, anche se frasi simili si possono trovare nei classici: Virgilio (Eneide IX, 641); Lucio Anneo Seneca, che scrisse nell’opera Hercules : "non est ad astra mollis e terris via" ('non esiste alcuna via semplice dalla terra alle stelle').

L’origine viene dalla Grecia. Si ritiene infatti, sebbene non ve ne sia certezza, che le sue radici si rinvengano nella mitologia greca, secondo la quale solamente gli eroi, una volta morti, avrebbero avuto l’onore di salire all’Olimpo. Questo cammino verso “le stelle” era dunque riservato a chi aveva avuto una vita impavida, per definizione ricca di asperità e pericoli

Il motto è stata registrato, in latino e tradotto in codice morse, sul Voyager Golden Record, il disco d'oro in duplice copia collocato rispettivamente su due sonde spaziali Voyager lanciate nel 1997 contenente vari saluti e messaggi destinati ad eventuali lontane forme di vita intelligenti extraterrestri.